NEW YORKIN VANHAT BAARIT - MISTÄ KAIKKI ALKOI ? @ 22 Sep 2018

Kiinnostuksemme New Yorkin vanhoihin baareihin virisi noin 10 vuotta sitten piipahtaessamme sattumalta lounaalle erääseen niistä; Old Town Bar:iin. Nautittuamme maistuvan aterian viereemme istahti vanhempi herrasmies ja aloimme juttusille hänen kanssaan. Huomattuaan kiinnostuksemme historiaan hän kysyi olimmeko koskaan kuulleet paikasta nimeltä ”The Players” ? Emme olleet ja sen kuultuaan hän vaati että saisi viedä meidät tutustumaan muutaman korttelin päässä sijaitsevaan paikkaan. Käveltyämme perille huomasimme päätyneemme vanhalle yksityiselle klubille joka on omistettu useiden lajien taiteilijoille ja heidän vierailleen.

Isäntämme kuului klubin jäsenistöön ja näin ollen pääsimme hänen seurassaan tutustumaan mielettömän upeaan rakennukseen. Talon alkuperäinen omistaja Edwin Booth tuli aikanaan tunnetuksi paitsi huomattavasta näyttelijänurastaan myös presidentti Abraham Lincolnin salamurhanneen John Wilkes Boothin veljenä. Ehkäpä ajankohdasta (pari päivää ennen joulua) johtuen talossa ei sillä hetkellä ollut yhtään muuta vierailijaa joten saimme todellakin henkilökohtaisen, ”once in a lifetime”, opastetun kierroksen Henry-nimisen herrasmiehen seurassa. Meitä kohtaasi sellainen historian tulva jota ei voi kuvailla sanoin. Kiertäessämme huoneesta toiseen ihailimme aiemmista ja nykyisistä jäsenistä maalattuja tauluja, aina Mark Twainista Katharine Hepburniin. Pietu ikuisti muutaman tauluista valokuviksi:

Jack Lemmon

Tommy Lee Jones

Humphrey Bogart

Isäntämme olisi halunnut tarjota meille kierroksen päätteeksi vielä drinkin talon baarissa mutta se oli suljettuna. Ei hätää, hänellä oli mainio toinen vaihtoehto mielessään ja siirryimme parin korttelin päässä sijaitsevaan vanhaan baariin jossa historian hyökyaalto jatkui. Seinät olivat (ja ovat yhä) täynnä valokuvia joissa yleensä paikan omistaja ja/tai joku muu henkilökunnasta poseeraa baarin kuuluisien kanta-asiakkaiden seurassa. Mainittakoon heistä muutama: Tom Hanks, Frank Sinatra, Julia Roberts, Johnny Depp jne…
Tuo iltapäivä herätti kipinän aiheeseen ja kotiin palattuamme aloitin lisätutkimukset. Listasin 10 Manhattanin vanhinta baaria, tutkin niiden historiaa ja nykypäivää ja asetimme tavoitteeksi vierailla jokaisessa niistä. Tavoite on saavutettu jo aikaa sitten, itse asiassa vanhin niistä ”Bridge cafe” (avattu 1794) kärsi hurrikaani Sandyn aikana niin vakavia vaurioita että se jouduttiin sulkemaan. Onneksemme ehdimme vierailla siellä kerran ennen Sandyn hyökkäystä New Yorkiin.
Kaikkiin on siis käyty tutustumassa ja muutamasta on tullut vuosien aikana suosikkipaikkojamme New Yorkissa. Seuraavassa blogissa tutustutaan niistä vanhimpaan, Mc Sorley’s Old Ale Houseen.