PÄIVÄ JOLLOIN SÖIN KOKONAISEN CHIHUAHUAN @ 16 Sep 2018

Ei hätää eläinystävämme, vaikka New Yorkissa kaikki tuntuukin olevan mahdollista ei kyseessä ollut nelijalkainen pikku vipeltäjä vaan salakapakan ”eteisessä” - pikkuruisessa "hole in the wall”-paikassa – nautittu hot dog. Paikka sijaitsee värikkäällä St.Marks Placen alueella ja on ehdottomasti visiitin arvoinen vaikka naapurusto saattaa suomalaisnäkökulmasta vaikuttaa ensin lievästi sanottuna oudolta.
Pienen huoneen seinustalla on puhelinkoppi joka ensisilmäyksellä näyttää varsin normaalilta. Sen kautta kuitenkin on kulku upeaan cocktailbaariin jonne pääsee vain soittamalla ennakkoon tiettyyn numeroon ja saamalla ”salaisen” koodin sisäänpääsyä varten. Cocktailbaarissa on tarjolla juomien lisäksi myös seinän toisella puolella valmistettavia herkkuhodareita, kaksi maailmaa yhdistyy saumattomasti yhdeksi elämykseksi.

Eilen kävimme tutustumassa myös kahteen legendaariseen kapakkaan joita kutsutaan nimellä ”dive bar”. Ensin oli vuorossa Rudy’s; paikka jossa oluen tilaamalla saa samaan hintaan hodarin – pitää vain osata kysyä sitä tilauksen yhteydessä. Juomien hintakaan ei päätä huimaa, 4 oluttuoppia (maistuvaa paikan oman panimon ”red”-olutta) ja 4 hodaria kustansivat yhteensä 12 dollaria ! Vuodesta 1919 toiminut baari aloitti kieltolain aikaan salakapakkana ja sen aikaisiin kanta-asiakkaisiin kuului mm. Al Capone. Frank Sinatra ja Ava Gardner viettivät siellä salaisia hetkiä yhdessä ennen kuin julkistivat suhteensa. Nykyään saattaa huomata istuvansa vaikkapa Paul Mc Cartneyn, Julia Robertsin, Halle Berryn, Slashin, James Gandolfinin tai Drew Barrymoren vieressä. Viimeksimainittu oli onnistunut hankkiutumaan sisälle vakituisesti jo alaikäisenä (New Yorkissa ikäraja on 21 vuotta) kunnes paikan ovimies luki juorulehdestä uutisen hänen 20-vuotissynttäreistään… ja joutui antamaan vastentahtoisesti porttikiellon vuodeksi kunnes laillinen ikä tulisi täyteen.
Seuraavaksi siirryimme muutaman korttelin päähän josta löytyy vähintään yhtä legendaarinen 1927 avattu Holland Bar jota mm. Anthony Bourdain kuvasi yhdeksi kaupungin parhaista kapakoista. Vähintään yhtä hieno legenda löytyy baaritiskin takaa, tosin enää kahtena päivänä viikossa, 79-vuotias Bill Leary joka tunnetaan paremmin nimellä ”Dr. Bill”. Tapasimme hänet ensi kerran viime viikolla paikallisen tuttavamme suosittelemassa irlantilaisessa urheilubaarissa jossa hän työskentelee myös kahtena päivänä viikossa (”enempää ei tässä iässä enää jaksa”, kuten hän meille kertoi pilke silmäkulmassa). Silloinen tapaaminen oli pikaista perusjuttelua, small talkia. Jokunen päivä myöhemmin olimme tapaamassa toista vanhaa (75 v…) tuttavaamme Tommyä joka työskentelee myös baarimikkona, hän tosin enää vain kolmena päivänä viikossa. Kesken kuulumisten vaihdon sisälle asteli tutun näköinen mies, istahti viereiselle jakkaralle ja silloin tunnistin hänet ”Tohtoriksi”. Hän oli sattumalta poikennut tutustumaan hänelle uuteen baariin ja saimme kunnian esitellä nämä kaksi harmaapäistä herrasmiestä toisillensa. Sanonta ”maailma on pieni” sai jälleen uuden merkityksen, millä todennäköisyydellä New Yorkin kokoisessa kaupungissa tapahtuu näin ? Lähtiessämme hän kutsui meidät käymään Holland Barissa ”vastaanotollaan” seuraavalla työvuorollaan ja näin myös teimme, yksi värikäs kokemus lisää muistojen kirjaan.
Tämä kaupunki on täynnä upeita ihmisiä joilla on kerrottavanaan miljoonia tarinoita, meillä on ollut onni tutustua vuosien varrella muutamaan heistä. Yksi on kuitenkin yli muiden muisteluiden muodossa, hänestä tarinaa seuraavalla kerralla :)